TOP 10: Les méchants les plus célèbres de l’histoire du cinéma

« Meilleur est le méchant, meilleur est le film », disait le génie du cinéma Alfred Hitchcock. Car il est vrai que les méchants les plus célèbres sont ceux que l’on adore détester. Qu’ils soient attendrissants, drôles ou fascinants de cruauté, ils parviennent à nous charmer plus que le gentil héros de l’histoire.

Envisageriez-vous un conte pour enfants sans sorcière ou sans ogre ? Imagineriez-vous un film de super-héros sans ennemi à la hauteur ? Évidemment, la présence d’un méchant est indispensable dans un film, encore faut-il que le personnage captive les spectateurs !

Pour obtenir un bon méchant, les scénaristes misent en général sur des répliques cinglantes, un costume reconnaissable, une personnalité imprévisible et cruelle. Mais ce qui caractérise invariablement les meilleurs méchants du cinéma, ce sont les actrices et acteurs qui les interprètent avec un incroyable talent, parvenant à incarner le mal en personne.

Les « bad guys » qui nous ont fait adorer un film sont nombreux, c’est pourquoi nous avons réalisé un classement déterminant le top 10 des méchants les plus célèbres de l’histoire du cinéma. Découvrez-le sans plus attendre !

#10 – Benoît, dit Ben

Le héros du film belge devenu cultissime “C’est arrivé près de chez vous” est un tueur professionnel suivi par une équipe de jeunes réalisateurs. Ce documentaire parodique a lancé la carrière du génie loufoque Benoît Poelvoorde, pour le plus grand plaisir des amoureux du cinéma.

Ben est aussi raffiné que diabolique. Face aux caméras, il tue, viole, improvise un poème au milieu d’une fusillade et détaille la recette du p’tit Grégory, un cocktail dont la victime est une olive ficelée à un morceau de sucre! Ce méchant est si fascinant que l’équipe de tournage qui le suit finit par prendre part à ses atrocités.

Ovni du cinéma, “C’est arrivé près de chez vous” est un film audacieux qui a popularisé l’humour belge à travers le monde, avec un budget infime, mais des idées pour le moins originales.

#9 – Annie Wilkes

Annie Wilkes est un personnage féminin né sous la plume de Stephen King, pour son roman Misery, sorti en 1987. Adapté au cinéma trois ans plus tard, il vaudra l’Oscar de la meilleure actrice à son interprète, l’américaine Kathy Bates.

Infirmière à la retraite, Annie Wilkes recueille son écrivain préféré, Paul Sheldon, après un grave accident de la route qui lui fracture les deux jambes. Quand elle découvre, à la lecture de son dernier manuscrit, qu’il vient de tuer son héroïne favorite, elle le séquestre pour le contraindre à en rédiger un nouveau.

Inoffensive de prime abord, un peu excentrique mais aussi très pieuse, Annie Wilkes révèle petit à petit sa face sombre, et apparaît complètement psychotique, droguant et mutilant Paul Sheldon, celui qu’elle admire tant. Il s’agit, en réalité, d’une tueuse ayant échappé plusieurs fois à la justice, ce que le romancier découvrira au fur et à mesure de l’intrigue.

#8 – Le Joker

Le pire ennemi de Batman est aussi l’un des méchants les plus célèbres de l’histoire du cinéma. Ses interprètes les plus célèbres sont Jack Nicholson, dans le film de Tim Burton, et Heath Ledger, récompensé à titre posthume pour son rôle dans “The Dark Knight: Le Chevalier noir”. Joaquin Phoenix a lui aussi réalisé une superbe prestation du Joker dans le film du même nom en 2019.

Super-vilain de l’univers DC Comics, le Joker est un méchant totalement effrayant, car il semble n’avoir aucune morale, et s’amuse à provoquer le chaos. Ce personnage clownesque à la peau blanche et aux cheveux verts, au sourire outrageusement maquillé, terrorise Gotham City avec ses farces lugubres, ses tartes empoisonnées, et le venin de son invention.

Créé en 1940, le personnage hilarant et cruel du Joker apparaît dès le premier numéro du comic book Batman. Aujourd’hui devenu une véritable icône de la culture populaire, il a été lancé au cinéma, mais aussi à la télévision et dans les jeux vidéo.

#7 – Keyser Söze

Le nom de ce célèbre méchant du cinéma est entré dans le langage commun, pour désigner une menace invisible dont l’existence est mise en doute. Keyser Söze est d’autant plus mémorable que c’est son identité mystérieuse qui constitue l’intrigue principale du film “Usual Suspects”, sorti en 1995.

La légende raconte que le criminel turc Keyser Söze, menacé par une bande rivale, aurait tué lui-même sa femme et ses trois enfants devant ses ennemis, et laissé s’échapper l’un d’entre eux, pour qu’il répande la nouvelle de sa cruauté.

Les malfrats raconteraient cette histoire à leurs enfants, le soir, comme celle d’un croquemitaine qui viendrait les chercher s’ils ne sont pas sages. Les dernières minutes du film révèlent que le personnage de Keyser Söze est bien réel, et encore plus manipulateur que le spectateur aurait pu l’imaginer !

#6 – L’agent Smith

Le célèbre agent au costume foncé et aux lunettes de soleil, issu de la saga Matrix, est certainement le personnage le plus mémorable de la série de science-fiction devenue culte. C’est lui qui décroche les meilleures répliques, comparant l’humanité à un virus: « les humains sont une maladie contagieuse, le cancer de cette planète, vous êtes la peste et nous, nous somme l’antidote ! »

Remarquablement interprété par l’acteur Hugo Weaving, l’agent Smith est en fait un programme informatique créé par la matrice elle-même, pour lutter contre des hackers humains bien réels.

Mais cet ennemi aux capacités surhumaines, qui exprime avec éloquence son profond dégoût pour l’humanité, n’est pas plus indulgent envers les machines et leur matrice, dont il se sent prisonnier. L’agent Smith, qui voudrait simplement disparaître, va toutefois se multiplier, pour se propager tel un virus.

#5 – Alex DeLarge

Alex DeLarge est un personnage né sous la plume de l’artiste anglais Anthony Burgess, en 1962, et porté à l’écran par Stanley Kubrick neuf ans plus tard, pour le conte dramatique “Orange mécanique”.

Petit chef d’une bande de jeunes anarchistes délinquants, Alex est un fervent amateur de la musique de Beethoven. À 14 ans seulement, il est déjà irrépressiblement attiré par le sexe et la violence. Dans un Londres dystopique, les pérégrinations d’Alex et son gang le mèneront à se faire écrouer et à subir un lavage de cerveau qui deviendra une scène culte du cinéma.

Le style inimitable d’Alex DeLarge contribue à sa légende: tenue de cricket avec la coquille de protection portée par-dessus, chapeau-melon, canne à la main, mais surtout faux cils en forme de pattes d’araignée à l’œil droit. Il y a de quoi hanter vos pires cauchemars !

#4 – Jack Torrance

Également adapté pour le cinéma par l’illustre réalisateur Stanley Kubrick, Jack Torrance est un célèbre méchant créé par Stephen King. Il est le héros diabolique de Shining, un écrivain isolé avec sa femme et son fils dans un hôtel hanté, qui bascule mystérieusement dans la folie meurtrière.

C’est l’acteur Jack Nicholson qui rend ce personnage inoubliable, grâce à son interprétation terrifiante et complètement psychotique de ce père de famille apparemment sans histoires. Au fur et à mesure de l’intrigue, il semble incarner le mal en personne, aussi froid que sanguinaire.

Qui peut oublier le sourire dément de Jack, lorsqu’il passe sa tête à travers la fissure de la porte qu’il vient de fendre à coups de hache, et qu’il adresse à sa femme, cachée dans la salle de bain, sa réplique mémorable: « Coucou, chérie ? »

#3 – Norman Bates

L’un des méchants les plus célèbres de l’histoire du cinéma a été porté à l’écran par Alfred Hitchcock, dans le classique de l’horreur sorti en 1960, “Psychose”. Le film présente Norman Bates, un jeune homme mystérieux qui souffre de dédoublement de la personnalité. Dans son motel, les clientes trop séduisantes et les visiteurs trop curieux courent un grand danger.

Bien que le personnage de Norman Bates ait été plusieurs fois repris à la télévision et au cinéma, c’est toujours sous les traits du séduisant Anthony Perkins qu’il reste gravé dans nos mémoires. Sa beauté froide, sa fragilité enfantine et son interprétation tourmentée vous glacent littéralement le sang !

La scène du meurtre sous la douche, devenue l’une des plus cultes du cinéma, représente une véritable prouesse cinématographique. Par ailleurs, la violence atroce qui y est suggérée n’est jamais explicitement montrée, ce qui crée une tension encore plus dramatique.

#2 – Dark Vador

« Je suis ton père ». Voilà une réplique mythique du cinéma, récupérée et détournée à de nombreuses reprises ! Le personnage qui prononce cette phrase est un méchant d’anthologie, véritable figure incontournable de la culture cinématographique. Il s’agit de Dark Vador, le Seigneur noir des Sith, qui est au centre de l’intrigue de la saga “Star Wars”, créée par George Lucas.

Si Dark Vador est aussi célèbre et fascinant, c’est grâce à la complexité du personnage, et son passé de Jedi œuvrant pour la paix. Lorsqu’il bascule du côté obscur de la Force, celui qui s’appelait Anakin Skywalker devient un guerrier sans pitié, déshumanisé à cause de son armure et de son casque muni d’un respirateur qui lui donne cette voix caractéristique.

Sa première apparition à l’écran date de 1977, mais Dark Vador continue de hanter nos salles de cinéma, grâce aux multiples suites et prequels donnés au film original.

#1 – Hannibal Lecter

Le méchant le plus célèbre de l’histoire du cinéma est le psychopathe cannibale Hannibal Lecter, popularisé par le film “Le Silence des agneaux”, sorti en 1991. Son aura de dandy malfaisant, son charisme manipulateur, son intelligence raffinée et sa folie imprévisible, amplifiés par le jeu magistral d’Anthony Hopkins, ont ensorcelé les cinéphiles.

Celui que l’on surnomme “Hannibal le Cannibale” n’apparaît que 16 minutes dans le thriller, ce qui n’aura pas empêché son interprète de mériter un Oscar pour ce rôle mémorable, qu’il reprendra à l’occasion de deux suites.

L’image du psychopathe, harnaché d’une camisole de force et d’une muselière, mais également certaines répliques sont restées gravées dans nos mémoires, comme celle-ci: « J’ai été interrogé par un employé du recensement. J’ai dégusté son foie avec des fèves au beurre, et un excellent chianti ».